Jyväskyläläislähtöinen lastenkirjailija Timo Parvela, 55, saa Suomen Leijonan Pro Finlandia -mitalin. Kunniamerkki oli Parvelalle täysyllätys.
– Olin aamulla tekemässä töitä, kun sain tekstiviestillä onnittelut ystävältäni, lastenpsykiatri Jari Sinkkoselta. Piti sitten itsekin vähän ruveta perehtymään, että mitä tämä merkitsee, Parvela kertoo.
Pro Finlandia -mitali on taiteilijoille ja kirjailijoille tarkoitettu kunniamerkki, joita myönnetään tänä vuonna yhteensä 13. Parvela pitää kunniamerkkiä tunnustuksena koko suomalaiselle lasten- ja nuortenkirjallisuudelle.
– Tarjolla pitää olla lukemista, joka on riittävän vauhdikasta ja tiivistä myös pojille, Parvela sanoo.
Hän on koulutukseltaan ja aiemmalta ammatiltaan opettaja ja viittaa tuoreimpiin Pisa-tuloksiin. Niiden mukaan tyttöjen ja poikien lukutaidossa on tällä hetkellä suuri ero. Pojista jopa 63 prosenttia ilmoittaa lukevansa vain, jos on pakko.
– Jos kirjoja ei koeta kiinnostaviksi, se on myös kirjoista kiinni. Niiden täytyy palkita myös sellainen lukija, joka ei vielä ole lukutaidoltaan kovin kehittynyt, Parvela huomauttaa.
Parvela kuuluu Suomen luetuimpiin kirjailijoihin ja hänet tunnetaan muun muassa kirjasarjoistaan Ella ja kaverit, Pate ja Kepler62. Vuonna 2006 Parvela palkittiin Finlandia Junior -palkinnolla teoksestaan Keinulauta.
– Nyt olen aloittelemassa nuorten fantasiakirjasarjaa, jossa mennään suomalaiseen tonttu- ja maahismytologiaan, hän kertoo.
Jyväskylässä Parvelan nimi on ollut tänä syksynä esillä erityisesti siksi, että kaupunginteatterissa pyörivä Ella ja Paterock -lastenmusikaali on hänen kirjoittamansa.
– En ole vielä itse sitä ehtinyt katsomaan, mutta olen ymmärtänyt, että se on erittäin onnistunut sovitus. On tärkeää, että lastenteatterissa on tasoja, että aikuinenkin viihtyy lapsen rinnalla, Parvela sanoo.
Tänä vuonna 30-vuotistaiteilijajuhlaansa viettävä Parvela asuu Kirkkonummella, mutta hän on syntynyt, opiskellut ja työskennellyt opettajana Jyväskylässä 1990-luvun alkuun saakka. Parvelan perheellä on lisäksi mökki Konnevedellä, missä he viettävät kesät.
