Tampereen Ilveksen huima nollaputki jääkiekkoliigassa venyi yli kolmen tunnin mittaiseksi, ennen kuin Tapparan Waltteri Merelä onnistui ohittamaan Marek Langhamerin 1–3-osumallaan perjantain paikallisderbyssä Tampereella. Puolustuksensa tilkinnyt Ilves ehti pitää maalinsa koskemattomana peräti reilut 187 minuuttia.
Perjantain tulinen paikallistaisto kääntyi Ilvekselle toisen erän alussa, kun Tappara-vahti Christian Heljanko sai kaivaa kiekon selkänsä takaa kahdesti 24 sekunnissa.
Tappara nousi päätöserässä vielä maalin päähän, mutta Ilves kirjasi lopulta jo kauden kolmannen paikallisvoiton neljästä kohtaamisesta lukemin 4–3.
– Oikea joukkue voitti. Oltiin katseluosastolla 25 minuuttia, ei oltu kärkipelin vaatimalla tasolla. Tuntui, että siihen alkuun ei osattu ymmärtää, miten laadukas ja nopea joukkue on vastassa, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola sanoi.
Sarjakakkoseksi Tapparan ohi kiivennyt Ilves on voittanut edellisistä kuudesta pelistään viisi. Ratkaisevan neljännen maalin iskenyt Joona Ikonen ylsi ensimmäisenä pelaajana tällä kaudella 20 maalin rajapyykkiin.
– Oltiin tänään tosi tehokkaita. Toisen erän alussa tärähti käytännössä jokaisesta paikasta maali, Ilveksen päävalmentaja Antti Pennanen iloitsi.
Lippukielto kuohutti, Ilves-kannattajat protestoivat
Tampereen paikallisottelun alla ja aikana leimahti perjantaina erikoinen lippukiista isäntäjoukkue Tapparan ja Ilveksen kannattajien välille.
Tappara kielsi Ilves-kannattajilta suurten lippujen tuomisen fanikatsomoon. Tästä suivaantuneena osa Ilveksen kannattajista poistui kokonaan, ja jäljelle jäänyt kannattajapääty esiintyi tavallista hiljaisempana.
Kiista juonsi jo edelliseen Tapparan isännöimään paikallispeliin lokakuussa, jolloin molempien joukkueiden kannattajien kanssa oli sovittu lippujen käytöstä fanikatsomoissa vain pelikatkojen ja muiden taukojen aikana.
Ilveksen kannattajat eivät Tapparan kehitys- ja tapahtumajohtaja Aki Hautamäen mukaan noudattaneet sopimusta, jolloin liput estivät näkyvyyden kaukaloon osalta pyörätuolipaikoista ja muilta katsojilta.
Tämän vuoksi lippujen käyttö kiellettiin Ilveksen kannattajilta kokonaan perjantain ottelun ajaksi. Hautamäki kertoi olleensa asiasta yhteydessä Ilveksen kannattajayhdistys Osasto 41:een puhelimitse vielä ottelupäivänä.
– Jälkiviisaana voi ajatella, että tästä asiasta olisi ollut hyvä olla vielä kirjallisesti heihin yhteydessä, Hautamäki sanoi.
– Voi suoraan sanoa, että ketuttaa, kun he eivät ole täällä. Se heidän tuomansa sähkö puuttui. Tosi harmillinen juttu.