Puolustava mestari Novak Djokovic menetti yhden erän Wimbledonin tennisturnauksen ensimmäisellä kierroksella, mutta selvisi säikähdyksellä. Ykköseksi sijoitettu serbialainen Djokovic saavutti eteläisen Lontoon ruohokentillä grand slam -turnausten 80. voittonsa kaksinpelissä. Kukaan muu ei ole yltänyt vastaavaan, ei mies eikä nainen.
– Koossa on 80 voittoa, joten nyt tavoittelen sataa voittoa, Djokovic sanoi.
Urallaan 20 grand slam -turnausten titteliä voittanut Djokovic pelaa Wimbledonissa kuitenkin vuoden viimeistä arvoturnaustaan. Hän ei voi osallistua Yhdysvaltain avoimeen mestaruusturnaukseen kieltäydyttyään koronarokotteista.
Lontoossa avauskierroksella serbin peli ei ollut vielä täydessä tikissä, mutta hän pehmitti eteläkorealaisen Kwon Soon-woon neljässä erässä 6–3, 3–6, 6–3, 6–4. Kwon on maailmanlistalla 81. sijalla ja Djokovic kolmantena.
– En pelannut ruohokentillä yhtään valmistavaa turnausta, joten tunne ei ollut niin vahva kuin yleensä, Djokovic sanoi.
Djokovic, 35, tavoittelee Wimbledonissa saavutusta, joka nostaisi hänet mestaruuksien määrässä tasoihin Yhdysvaltain Pete Samprasin kanssa. Sampras ylsi turnauksessa seitsemään mestaruuteen.
– Pikkupoikana ensimmäinen televisiosta katsomani tennisottelu oli se, jossa Sampras juhli Wimbledonin mestaruutta ensi kertaa, Djokovic kertoi.
Wimbledonin miesten tilastoykkönen on Sveitsin Roger Federer kahdeksalla mestaruudellaan.
Maanantaina alkaneessa turnauksessa Djokovicin osakkeita vahvistaa kahden kärkinimen poissaolo. Venäläinen Daniil Medvedev ei saa pelata Lontoossa maansa sotatoimien takia, ja saksalainen Alexander Zverev on loukkaantuneena.
Alcaraz selvisi pinteestä
Miesten kaksinpelissä kolmanneksi sijoitettu norjalainen Casper Ruud eteni toiselle kierrokselle kukistamalla Espanjan Albert Ramos-Vinolasin suoraan kolmessa erässä. Eristä kaksi ratkesi vasta katkaisupelissä.
Miesten kaavion nuorin pelaaja, 19-vuotias espanjalainen Carlos Alcaraz oli avausottelussaan tappiolla erin 1–2, mutta nousi voittoon viidessä erässä. Hän kukisti Henri Kontisen entisen nelinpeliparin, Saksan Jan-Lennard Struffin 4–6, 7–5, 4–6, 7–6 (7–3), 6–4.