Tokion olympialaisten pronssimitalisti Matti Mattsson kamppailee mitaleista myös Budapestin pitkän radan (50 m) maailmanmestaruuskilpailuissa. Kunnonajoituksessaan jälleen onnistunut Mattsson oli keskiviikon välierissä aikavertailun viides kauden parhaalla ajallaan 2.09,04.
Mattsson aloitti Budapestissa päämatkansa uinnit alkueräajalla 2.10,05. Välierissä hän paransi aikaan 2.09,04. Mattssonin olympiafinaalissa uima Suomen ennätys on 2.07,13.
Mattsson ui alku- ja välierät selvästi voimiaan säästellen.
– Alku ei vieläkään mennyt kovaa, mutta uinti sujui helposti. Ajattelin antaa vaan mennä ja katselin, miten muut menevät, Mattsson kuvaili välieräuintiaan Ylen tv-haastattelussa.
Australialainen olympiavoittaja ja matkan ME-uimari Zac Stubblety-Cook oli välierien vikkelin huippuajalla 2.06,72. Islannin Anton McKee oli ajalla 2.08,74 toinen ja Japanin Yu Hanaguruma ajalla 2.08,75 kolmas.
Mattssonin edelle livahti myös Ruotsin Erik Persson ajalla 2.08,84.
– Lähden nauttimaan finaali-illasta. Sen takia tätä tehdään ja rääkätään itseä, Mattsson ennakoi loppukilpailun tunnelmia.
Luvassa selvästi rajumpi alkuvauhti
Alkueräuinnissaan Mattsson ehti 100 metriin ajassa 1.02,47. Välierässä hänen väliaikansa oli 1.01,90.
Tokion olympialaisten SE-uinnissa Mattsson ui finaalin 50-metriset aikaan 28,96, 31,89, 32,50 ja 33,78. Hänen väliaikansa 100 metrissä oli 1.00,85.
Budapestissa rintauinnin loppukilpailu alkaa aikataulun mukaan kello 18.28 Suomen aikaa.
Mattssonilla on 200 metrin rintauinnista myös MM-pronssi, jonka hän saavutti Barcelonan kisoissa 2013.