Sao Paulossa ajettiin kilpailuviikonloppu, joka muistetaan moninkertaisen maailmanmestari Lewis Hamiltonin ylivertaisista ajosuorituksista. Toisaalta sunnuntain kilpailussa nähtiin Max Verstappenilta puolustusliike, jollaiset yleistyessään ulosmittaisivat formula 1 -autojen turvallisuutta edistävät ratkaisut.
Asiantuntijat olivat yhtä mieltä Hamiltonista, joka ajoi perjantaina ylivoimaisen aika-ajon, nousi lauantaina joukon hänniltä 15 sijaa 24 kierroksen sprintissä ja polki Mercedeksen kymmenennestä lähtöruudusta korskeaan voittoon sunnuntain gp:ssa.
– Äärimmäisen upeaa. Se oli yksi parhaista ajosuorituksista, jonka olen nähnyt keneltäkään F1:ssä, vuoden 1996 maailmanmestari Damon Hill yritti tiivistää suorituksen sanoiksi BBC :llä.
Hamilton koki asian samoin.
– Tämä oli yksi parhaista viikonlopuistani ellei paras, Hamilton totesi CNN :llä.
Hamilton pelasti tuomariston
Kilpailu huipentui MM-sarjan kärkikaksikon kamppailuun kilpailun jälkipuoliskolla. Hamilton ratkaisi kilpailun 59. kierroksella voitokseen, mutta Verstappen esti 48. kierroksella röyhkeästi Hamiltonin ensimmäisen ohitusyrityksen.
Verstappen ei yrittänyt jarruttaa mutkaan vaan ajoi autonsa edelle ehtineen Hamiltonin eteen. Verstappen ajeli karskisti radan turva-alueelle ja pakotti samalla vastustajansa rajalta.
Tuomaristo ei ottanut asiaa käsittelyyn, mitä Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff piti "naurettavana".
Wolff oli väärässä, mutta Hamilton osui tiimiradiossa oikeaan arvioidessaan Verstappenin tempun "hulluksi".
Hamilton pelasti neuvottoman tuomariston nousemalla lopulta kilpailun voittoon, mutta tapauksesta seuraa jännitteitä myös kauden viimeisiin kisoihin.
Verstappen johtaa MM-sarjaa 14 pisteen erolla Hamiltoniin ennen kolmea jäljellä olevaa kilpailua.