NHL-jääkiekkoliigaan ensi kaudella liittyvä Seattle Kraken valitsi joukkueeseensa yhden suomalaispelaajan, Joonas Donskoin Colorado Avalanchesta. 29-vuotias Donskoi teki viime kaudella runkosarjassa 17 maalia ja 31 pistettä. Pudotuspeleissä hän teki kolme maalia.
NHL:n 32. joukkue Kraken sai keskiviikkona järjestetyssä varaustilaisuudessa valita yhden pelaajan kustakin joukkueesta paitsi Vegas Golden Knightsista. Muut NHL-joukkueet saivat suojata osan pelaajistaan Krakenilta.
Seattle valitsi 15 hyökkääjää, 12 puolustajaa ja kolme maalivahtia. Kraken jätti valitsematta isopalkkaisia tähtipelaajia, mikä viittaa siihen, että joukkue tekee vielä muutoksia kokoonpanoonsa pelaajakauppojen, sopimuksettomien pelaajien liikkumisen ja NHL:n varaustilaisuuden myötä. Sopimuksettomat pelaajat eli vapaat agentit voivat alkaa tehdä sopimuksia 28. heinäkuuta alkaen.
Seattle nappasi kuitenkin kaksinkertaisen Stanley cup -mestari Yanni Gourden, joka on pelannut Tampa Bay Lightningin riveissä. Seattle valitsi myös muun muassa New York Islandersin kokeneen Jordan Eberlen.
Seattlen nyt koossa olevasta miehistön vahvin osa on puolustus, mutta selkeää ykköshyökkäysketjua ei ole nähtävissä. Puolustuksen ja koko joukkueen johtohahmoksi on tyrkyllä Calgaryn Flamesin kapteenina kahdeksan viime kautta toiminut Mark Giordano, 37. Alun perin varaamattomana pelaajana NHL:ään noussut Giordano on pelannut koko 15-vuotisen NHL-uransa Flamesissa.
– En valehtele, tämä tuntuu hiukan erilaiselta tänään. Edellispäivä on ollut hullu. Tämä on ensimmäinen kerta, kun minut varattiin, joten kiitos siitä Krakenille. Olen iloinen, että olen täällä, Giordano sanoi varaustilaisuutta Seattlessa seuranneelle yleisölle ESPN:n mukaan .
Donskoi, 29, aloitti NHL-uransa San Jose Sharksissa 2015. Hän siirtyi Coloradoon vapaana agenttina kesällä 2019. Viime kauden runkosarjan maalimäärä 17 oli Donskoin uran paras lukema.
Krakenin valinnat laajennusdraftissa
Boston Bruins: Jeremy Lauzon, puolustaja
Buffalo Sabres: Will Borgen, puolustaja
Detroit Red Wings: Dennis Cholowski, puolustaja
Florida Panthers: Chris Driedger, maalivahti
Montreal Canadiens: Cale Fleury, puolustaja
Ottawa Senators: Joey Daccord, maalivahti
Tampa Bay Lightning: Yanni Gourde, hyökkääjä
Carolina Hurricanes: Morgan Geekie, hyökkääjä
Columbus Blue Jackets: Gavin Bayreuther, puolustaja
New Jersey Devils: Nathan Bastian, hyökkääjä
New York Islanders: Jordan Eberle, hyökkääjä
New York Rangers: Colin Blackwell, hyökkääjä
Philadelphia Flyers: Carsen Twarynski, hyökkääjä
Pittsburgh Penguins: Brandon Tanev, hyökkääjä
Washington Capitals: Vitek Vanecek, maalivahti
Arizona Coyotes: Tyler Pitlick, hyökkääjä
Chicago Blackhawks: John Quenneville, hyökkääjä
Colorado Avalanche, Joonas Donskoi, hyökkääjä
Dallas Stars: Jamie Oleksiak, puolustaja
Minnesota Wild: Carson Soucy, puolustaja
Nahsville Predators: Calle Järnkrok, hyökkääjä
St. Louis Blues: Vince Dunn, puolustaja
Winnipeg Jets: Mason Appleton, hyökkääjä
Anaheim Ducks: Haydn Fleury, puolustaja
Calgary Flames: Mark Giordano, puolustaja
Edmonton Oilers: Adam Larsson, puolustaja
Los Angeles Kings: Curtis MacDermid, puolustaja
San Jose Sharks: Alexander True, hyökkääjä
Vancouver Canucks: Kole Lind, hyökkääjä
Mainos: Etelä-Suomen Sanomat
