Colorado Avalanche on vyörynyt jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä voimalla ja vimmalla. Joukkue eteni pudotuspelien avauskierrokselta jatkoon voitoin 4–0, ja toisen kierroksen urakkansa se aloitti vakuuttavasti.
Colorado kukisti toisen kierroksen avauspelissään kotonaan Vegas Golden Knightsin peräti 7–1.
Alkutahdit Coloradon murskajaisille löi joukkueen suomalaistähti Mikko Rantanen, joka ohitti Vegasin ruotsalaisvahti Robin Lehnerin alle viiden minuutin pelin jälkeen. Rantasen osuma syntyi komealla rystylaukauksella, joka vei kiekon etutolpan kautta sisään. Rantanen myös syötti ottelussa yhden maalin.
Coloradon muista suomalaisista Joonas Donskoi syötti yhden osuman. Coloradon riveissä nähtiin kolmaskin suomalaispelaaja, kun Sampo Ranta pelasi uransa ensimmäisen NHL-kamppailun. Ranta pelasi NHL-debyytissään hieman alle kahdeksan minuuttia ja jäi pisteittä.
– Rakastin, miten joukkueemme pelasi tänään. Ykköskentällisemme määräsi jälleen tahdin, mutta koko joukkueemme osallistui ja pelasi sekä luisteli hyvin, Avalanche päävalmentaja Jared Bednar sanoi NHL:n kotisivuilla .
Coloradosta Nathan MacKinnon ja Gabriel Landeskog keräsivät 2+1 tehopistettä mieheen. Cale Makarin pistesaldo oli peräti 1+3.
Coloradon vahva meno näkyy myös pudotuspelien pistepörssissä. MacKinnon on tehnyt viidessä ottelussaan tehot 8+4 ja johtaa pistepörssiä. Landeskog on kolmantena (4+7) ja Rantanen viidentenä (2+7).
Carolina taipui Tampa Baylle, suomalaiset jäivät pisteittä
Toisessa pudotuspelien kakkoskierroksen avausottelussa Tampa Bay Lightning voitti Carolina Hurricanesin 2–1 vieraskaukalossa.
Hallitsevan mestarijoukkueen Tampa Bayn sankareita olivat päätöserässä voittomaalin tehnyt Barclay Goodrow sekä 37 kertaa torjunut maalivahti Andrei Vasilevski.
Tampa Bay meni ottelun toisessa erässä 1–0-johtoon Brayden Pointin osumalla. Carolinan Jake Bean tasoitti ottelun päätöserässä ennen Goodrow'n voittomaalia.
Carolinan suomalaiset Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen ja Jani Hakanpää jäivät ottelussa pisteittä.