Saksalaisvalmentaja Thomas Tuchel johdattaa joukkueensa toisena vuonna peräkkäin jalkapallon Mestarien liigan finaaliin. Viime vuonna Tuchel luotsasi pariisilaisten jalkapalloylpeyden Saint-Germainin finaaliin, mutta PSG antoi päävalmentajalleen potkut jouluaattona.
Toukokuun lopussa on Tuchelin uuden työnantajan Chelsean vuoro. Lontoolaisjoukkue varmisti finaalipaikkansa pudottamalla liigan menestyneimmän joukkueen Real Madridin, jonka pelaajisto alkaa jo ikääntyä.
Tuchel tuli Chelseaan tammikuussa, kun seuran venäläisomistaja Roman Abramovitsh vältti tunteilut ja erotti entisen tähtipelaajansa Frank Lampardin valmennusvastuusta. Sen jälkeen joukkueen kevät on ollut lähes pelkkää riemukulkua. Chelsea on hävinnyt vain kaksi ottelua 24:stä Tuchelin aikakaudella.
– Kun aloitimme uuden päävalmentajan kanssa, olimme yhdeksäntenä Valioliigassa. Nyt voimme saavuttaa kaiken. Olemme liigassa neljän parhaan joukossa ja voimme voittaa Mestarien liigan ja Englannin cupin, kuvasi saksalaishyökkääjä Timo Werner, joka avasi Chelsean maalinteon keskiviikkona Stamford Bridge -stadionilla.
– Joukkue on uskomaton. Olemme nuoria, mutta emme niin tyhmiä, että tekisimme helppoja virheitä, Werner korosti.
Werner on yksi Chelsean uudistumisen mittareista. Bundesliigassa loistanut saksalaistähti alkaa vähitellen löytää tehonsa myös englantilaisjoukkueessa, kuten maanmiehensä Kai Havertz.
City vastassa Istanbulissa
Viime elokuussa Tuchelin luotsaama PSG hävisi Mestarien liigan tittelin Bayern Münchenille. Istanbulissa 29. toukokuuta vastaan tulee Valioliigan mestaruuden lähes sinetöinyt Manchester City, joka pudotti PSG:n välierissä yhteismaalein 4–1.
Chelsea piti Lontoossa pelatussa toisessa välierässä Real Madridin nollilla ja voitti 2–0 Wernerin ja Chelsea-kasvatin Mason Mountin maaleilla. Kahden ottelun yhteistulos oli 3–1, kun Real ei pystynyt vastaamaan Chelsean energiseen peliin.
– Olen enemmän kuin kiitollinen, kun voin tehdä intohimostani jalkapallosta ammatin, Tuchel kommentoi onnistumistaan Chelseassa.